4 марта 2003 года на 77 году закончился жизненный путь петербургского художника Льва Овчинникова. Имя его известно не каждому, так как творил он в уединении и не заботился о популярности.
Это был исключительно самобытный, талантливый художник, создавший за 55 лет творчества огромное количество работ, которые никогда не стремился продавать, считая картины своими «детьми».
У Пастернака есть строчки («Ночь», 1956):
Не спи, не спи, художник,
не предавайся сну.
Ты вечности заложник
У времени в плену.
Буквально недосыпая, художник настойчиво решал поставленную задачу перед самим собой, задачу — успеть высказать то, на что вдохновляла его Жизнь.
А жизнь его началась в крестьянской избе в Городце, что в Поволжье, где все дышало русским народным искусством — от деревянного зодчества до прялки, ложки, игрушки. Оттуда же родом прекрасный русский график Александр Семёнович Ведерников, с которым позже Льву Авксентьевичу пришлось быть в близком общении и сотрудничестве. После Великой Отечественной войны Лев Овчинников кончил Ростовское Мореходное училище и на впечатления детства наложилось видение мира моряка — сначала кочегара, затем судового механика. В дальних плаваниях повидал он Индию, Японию, Францию, Югославию, Грецию…
Еще до окончания Ленинградского художественного училища им. В. А. Серова начал он путешествовать с этюдником по стране. Русский Север — Мезень, Пинега, Онежское и Ладожское озёра на многие годы стали источником вдохновения, а уходящая красота русского народного искусства вошла глубоко в корни его творчества.
Художник работал почти во всех жанрах изобразительного искусства. Пленительны его пейзажи, картины русского быта, тонким психологизмом отличаются его портреты. Поражают автопортреты. Особенно привлекает его нежнейшая «белая» живопись с изображением обнажённой натуры.
В позднейших его пейзажах проявилась как бы связь с источником Жизни на земле: Солнце стало героем его полотен — красное, белое, золотое… Это своеобразный гимн Солнцу, вызывающий в памяти строки Н. С. Гумилёва:
Солнце свирепое, солнце грозящее,
Бога, в пространствах идущего,
Лицо сумасшедшее,
Солнце, сожги настоящее
Во имя грядущего,
Но помилуй прошедшее!
Разнообразны графические работы Льва Овчинникова (офорты, сухая игла, монотипия…). Среди линогравюр удивительно красочна галерея иллюстраций к русским народным сказкам, соперничающая с иллюстрациями Юрия Васнецова. В 1970 году был издан комплект из 16 открыток со станковых гравюр.
Художник также отдал дань восточному календарю, создав интересную серию линогравюр, изображающих символы каждого года («Тигр», «Собака», «Лошадь», «Змея» и т.д.). Недостающий знак «Обезьяны» в ближайшее время допишет старший сын Александр Овчинников — тоже художник, которому 46 лет. Тяжело осознавать, что не стало отца ещё у двоих сыновей художника: 25-летнего Алана и 13-летнего Льва.
Скорбь о великолепном художнике и прекраснейшем человеке разделяют с сыновьями и женой Зоей Овчинниковой близкие друзья, ученики и соратники Льва Авксентьевича. Как оказалось, за свою жизнь мастер создал окружение из самых интересных, самых внутренне красивых, самых достойных людей, многим из которых довелось впервые встретиться, только когда они провожали его в последний путь. И в каждом из этих людей остался свой Лев. А сам он и его мастерская были центром культурной жизни целого поколения современников. Последняя картина Льва Овчинникова в буквальном смысле живописное полотно, возвращает нас к истоку жизни художника: неостановимо мчится тройка — Время, её погоняет отец Авксентий в косоворотке, а в повозке мать Александра с детьми Володей и Лёвой на коленях. И сколько порыва и надежды в этой картине — дух захватывает от радуги красок и щемящей тоски по прошлой русской жизни.
Уйдя из жизни, художник попал в объятья Вечности.
Открыта выставка из 10 работ большого мастера в Союзе художников в помещении секции живописи по адресу улица Большая Морская, дом 38 до 18 апреля (с 15 до 19 ч, с понедельника по четверг).
